Wisdom of the Elders in Yellowstone National Park: Insights for Managing Parks and Wildlands

Descriere

Un indicator de lângă Blunt, în Dakota de Sud, îți spune că ai ajuns la meridianul 100, o linie mitică de longitudine aflată la o sută de grade și la o jumătate de lume vest de Greenwich. Linia coboară prin cele două Dakota, Nebraska, Kansas, prelungirea statului Oklahoma și prin mijlocul Texasului. Pentru geografi este o expresie a estului și a vestului. La vest, clima este semiaridă sau aridă. La est, în general, pământul primește umezeala caldă dinspre Golful Mexic și este productiv fără irigații suplimentare. Pentru oamenii din vest este o demarcație aproape perfectă a felului lor de viață, acolo unde preeriile bine udate lasă locul câmpiilor înalte, aflate aproape la vederea Munților Stâncoși și în umbra lor de ploaie. Este un ținut al râurilor mari și al barajelor mari, al spațiilor deschise și al sârmei ghimpate. Exploratorul John Wesley Powell a observat această demarcație geografică și a sugerat, în raportul său din 1876 către Congres, că regiunea nu este potrivită pentru agricultură din cauza lipsei de apă. Mai mult, granițele statelor, dacă urmau să existe, ar fi trebuit să urmeze bazinele hidrografice, nu manevrele politice care favorizau interese locale. Congresul și companiile de căi ferate nu au fost de acord și au continuat să adopte legi ale colonizării până în 1909. Meridianul 100 este locul unde începe vestul.